Para referirnos a la creación de la Carrera de Ingeniería Metalúrgica y Ciencia de Materiales, necesariamente debemos referirnos a los antecedentes que la precedieron y por eso nos remontamos a la creación de la Facultad Nacional de Ingeniería el 3 de Julio de 1906 cuando se colocó la piedra fundamental de su histórico edificio central consolidando el funcionamiento de la escuela práctica de minería primera e
especialidad que dio origen a la carrera de Ingeniería de Minas que en sus inicios estaba formada por un Colegio de Minería y Una Oficina de Ensayos Metalúrgicos .

El origen que dio nacimiento a la Carrera de Metalurgia fue por lo tanto esa Oficina de Ensayos Metalúrgicos, que posteriormente se transformó en Laboratorio de Ensayes Metalúrgicos en mérito a los Art. 5to y 13vo de la Ley del 15 de Enero de 1900 durante el Gobierno de Ismaél Montes y se introdujo lo que sería la cátedra de beneficio de minerales

Con el primer
equipamiento que llegó de Europa el l6 de Agosto de 1905 el Ing. Augusto F. Umlauff instala el Laboratorio de Dócimas del Estado sujeto al primer reglamento para el funcionamiento de dicho laboratorio donde resalta la vocación de servicio académico y de apoyo a la industria minera que perdura hasta el día de hoy en todos los laboratorios de la carrera y en el de Concentración de Minerales que es en lo que se transformó posteriormente el Laboratorio de Dócimas

La creación de la Carrera de Metalurgia al nivel de licenciatura fue autorizada por Resolución del Honorable Consejo Universitario No 158 del 12 de Diciembre de 1962.

La primer promoción de jóvenes Metalurgistas fue en 1965 al egresar los siguientes estudiantes : Demetrio Zeballos, Enrique Pozo , Rolando Torrejón Cristobal Aguilar y Luis Leclere, esta rápida primer promoción fue posible por- que en el Pensum de la Carrera de Ingeniería de Minas ya existían las cátedras básicas de la preparación de minerales.

La orientación de la Facultad Nacional de Ingeniería por contribuir al estudio de los problemas nacionales y regionales y al avance de la tecnología en el campo de la metalurgia se reflejan con nitidez desde las primeras tesis de grado presentadas como la del Técnico de Minas Luis Ibañez ” Beneficio de la Plata por Lixiviación y Separación de Estaño y Cobre ” ( 1915) o la del Ing. de minas Gastón Pereira Bascopé ” Concentración y Beneficio de Minerales de la Mina Bolsa Negra” (1959)

La primer tesis de un graduado propiamente en Metalurgia fue la del Ing. Oscar Delgado Cuellas ” Segregación en húmedo de minerales oxidados de Cobre (1969 ).

A la fecha son numerosas las Tesis de grado presentadas sobresaliendo el equilibrio existente entre temas de investigación básica, desarrollo tecnológico y aplicación tecnológica a nivel industrial.

Para el fortalecimiento de la Carrera se han suscrito numerosos convenios nacionales e internacionales de apoyo académico y equipamiento sobresaliendo el de la fundación Patiño en 1944 que donó una planta piloto para la experimentación metalúrgica.

El convenio UTO – BID que financió las primeras edificaciones en la actual Ciudadela Universitaria y la adquisición de equipos de laboratorio de la Firma Denver para la Carrera de Metalurgia.

El Convenio UTO- TU BERLIN que luego con apoyo y financiamiento de la GTZ equipó los laboratorios de piro e hidrometalurgia, microscopía y metalografía y el laboratorio de análisis químico sobre cuya base se conformó el Laboratorio Spectrolab de administración delegada que hoy tiene gran prestigio.

El Convenio UTO- TU- Berlin fue gestionado por nuestro docente Dr. Ing. Luis Sivila que gozando de una Beca de la HUMBOLD STIFTUNG realizó un curso post doctoral en el Dpto de Metalurgia de la TU- Berlín , oportunidad en la que con la cooperación del Prof. Wolfgang Wuth , se suscribió dicho convenio

Los tres Coordinadores del Convenio con la GTZ fueron : Dr. Hc. Dr. Ing. Jörg Steinhauser ( 3-78 al 11-80 )´, el Dr. Hc. Dr. Ing. Klaus Deiger ( 1-81 al 7-81 ) y el Dr. Hc. Dipl. Ing. Frank Rachor ( 5-86 al 4-93 ).

El Sr. Fernando Peró Presidente de Operaciones Metalúrgicas donó a la Carrera en 2l año 1998 una pequeña Planta piloto de volatilización con horno rotatorio que posteriormente fue ampliada con otros equipos construidos en la Empresa Minera Bolivar y que acoplados en una sola unidad forman ahora una planta piloto versatil para operaciones de tostación, reducción y volatilizacion.

La Coorporación Minera de Bolivia en el año 2000 entregó a la arrera varios equipos y maquinaria, a través de negociaciones entre la UTO, Comibol y el Gobierno iniciando de este modo un nuevo siglo en el que la Carrera se transforma en una de las mejor dotadas y equipadas en laboratorios de todo el sub continente.

Para formar cuadros docentes de alto nivel y especializar a los egresados cooperaron con la carrera de Metalurgia diferentes programas e instituciones como la fundación LASPAU, el Convenio UTO- TU BERLIN – GTZ , La Academia de Minas de Freiberg Alemania, La Universidad Católica de Lovaina Bélgica, etc.

Los docentes de metalurgia frecuentemente asisten a cursos de actualización y para ello visitan y son recibidos en las universidades Mc Gill y Laval de Canadá ,la University of Utah y la University of Idaho de Estados Unidos, TU- Berlin , TU Claustal, TU- Aachen y TU- Freiberg de Alemania, Universidades C
atólica de Lovaina y Universidad de Lieja Bélgica, Universidad dePretoria de Sud Africa. Universidad de Concepción, Universidad de Copiapó, el CIMM – SERNAGEOMIN de Santiago – Chile.

El programa de Profesores visitantes es muy intenso en la Carrera, nos han visitado profesores muy prestigiosos de muchas universidades lideres del área y nuestros profesores participan de cursos especialmente en universidades peruanas.

Desde el año 1962 a la fecha en que se escribió ésta corta historia de la Carrera , han concluido estudios más de 240 profesionales que se expandieron a lo largo y ancho de todo el país y el extranjero cumpliendo funciones de las más diversas desde Ministros de Estado , Gerentes Ejecutivos de importantísimas empresas, Gerentes de Area y de Producción, Super intendentes, e ingenieros de plantas

Actualmente , ésta unidad académica ha diversificado su oferta curricular con los programas de : Licenciatura en Ingeniería de Materiales ( Resolución H.C.U No 31/2001 , Maestría en Tecnología de Protección ambiental , Resolución H:C:U: No 06/2000 .y tiene en proceso de aprobación otras nuevas ofertas curriculares.

La Carrera de Metalurgia mantiene un intenso programa de convenios nacionales e internacionales con instituciones y programas académicos como INTERCAMPUS , España, Universidad Católica de Lima, , Universidad Nacional del Altiplano , Puno, Perú Universidad Arturo Prat , Chile con quienes se desarrollan diferentes cursos de perfeccionamiento para graduados, doctorantes, o profesores .

Desde hace 3 años, la Carrera desarrolla cursos de 4to Nivel con un programa de Maestría de tecnología de protección ambiental utilizando su staff de profesores, éste curso también se desarrolla bajo un convenio con la Universidad del Altiplano de Puno – Perú.

La Carrera organiza dos Congresos uno Nacional y otro internacional alternando anualmente, edita los anales de ambos Congresos y publica semestralmente su Revista Metalúrgica auditada.

Recientemente, la Carrera de Metalurgia recibió ACREDITACIÓN INTERNACIONAL por parte del Consejo de Acreditación de la Enseñanza de la Ingeniería CACEI (México ) y del Comité Ejecutivo de la Universidad Boliviana CEUB. ( Marzo 2002 )

Oruro Septiembre 27 del 2002